Carlo Ancelotti reveló que Neymar estuvo cerca de ingresar ante Japón, pero los goles de Brasil cambiaron el plan y el delantero permaneció en el banquillo.
HOUSTON. La clasificación de la Selección de Brasil a los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 dejó una de las principales incógnitas de la noche: ¿por qué Neymar no disputó un solo minuto ante Japón? Tras el encuentro, el seleccionador Carlo Ancelotti despejó todas las dudas.
Con Brasil abajo en el marcador durante gran parte del compromiso, todas las miradas apuntaban al banquillo, donde Neymar realizaba ejercicios de calentamiento tras haber reaparecido en la última jornada de la fase de grupos frente a Escocia, luego de superar la lesión que puso en riesgo su presencia en la Copa del Mundo.
Ancelotti reveló que el plan inicial era darle ingreso cuando el marcador todavía favorecía a Japón. “Si no empatábamos, iba a entrar en el minuto 60 o 65”, explicó el técnico italiano, dejando claro que el atacante estaba listo para sumar minutos en un partido de máxima exigencia.
Sin embargo, el empate conseguido por Casemiro al minuto 56 modificó completamente la estrategia del cuerpo técnico. “No queríamos cambiar la estructura porque teníamos el control del juego”, señaló Ancelotti para justificar la decisión de mantener el mismo equipo sobre el terreno de juego.
La situación volvió a cambiar cuando Gabriel Martinelli marcó el agónico 2-1 en el minuto 95, evitando que el encuentro se extendiera al tiempo extra. “Esperábamos a Neymar para la prórroga”, confesó el entrenador, confirmando que el astro brasileño seguía siendo una de las cartas que tenía preparadas para resolver la eliminatoria.
Aunque finalmente no vio acción, Ancelotti dejó claro que Neymar está en condiciones de competir y que tendrá un papel importante en lo que resta del torneo. Brasil ya piensa en los octavos de final, donde enfrentará al ganador del duelo entre la Selección de Noruega y Costa de Marfil por un lugar entre los ocho mejores del Mundial.
