La selección de Guatemala escribió un nuevo capítulo en su historia internacional al clasificarse por primera vez a los cuartos de final de la Liga de Naciones de Concacaf, luego de vencer 1-0 a Surinam en el estadio Manuel Felipe Carrera, El Trébol.
La Azul y Blanco necesitaba ganar para asegurar su boleto y encontró la solución cuando el partido parecía destinado a terminar sin goles. Matthew Evans apareció en el tiempo añadido, al minuto 90+6, con un potente remate de pierna izquierda desde fuera del área que superó al guardameta Etienne Vaessen y desató la celebración de la afición guatemalteca.
El encuentro fue cerrado y exigente. Surinam también tuvo oportunidades para marcar y complicó durante largos pasajes a los dirigidos por Luis Fernando Tena. Guatemala, sin embargo, mantuvo el orden defensivo y consiguió resistir hasta encontrar la anotación que necesitaba.
La actuación del arquero Nicholas Hagen también resultó decisiva en los minutos finales. Surinam tuvo una última oportunidad para empatar, pero el guardameta guatemalteco apareció con una gran intervención para preservar el triunfo y asegurar la clasificación.
Con la victoria, Guatemala terminó la fase de grupos con siete puntos y aseguró el primer lugar del Grupo B, superando a Surinam por diferencia de goles. Posteriormente, el empate 1-1 entre Honduras y Jamaica confirmó a los chapines como líderes del sector.
El resultado representa un paso importante para el proyecto encabezado por Luis Fernando Tena. Guatemala no solo consiguió avanzar a la ronda de los ocho mejores, sino que lo hizo después de cerrar la fase de grupos con tres partidos consecutivos sin recibir goles: el 6-0 sobre El Salvador, el 0-0 ante Surinam y el 1-0 de este lunes.
Ahora Guatemala tendrá la oportunidad de medirse con uno de los grandes de la región en los cuartos de final, instancia en la que ya estaban clasificados México, Estados Unidos, Canadá y Panamá.
La Azul y Blanco afrontará así uno de los mayores desafíos de su actual proceso, pero llega a la siguiente ronda con confianza, solidez defensiva y el impulso de haber conseguido una clasificación histórica frente a su afición.
