Monterrey se impuso 2-1 al Chicago Fire en un emocionante duelo de cuartos de final y se convirtió en el primer equipo en avanzar a las semifinales de la Leagues Cup 2026. El conjunto mexicano sobrevivió a un partido intenso en el SeatGeek Stadium y encontró la victoria en los minutos finales gracias a una espectacular definición de Orbelín Pineda.
Rayados tomó ventaja justo antes del descanso. Al minuto 45+4, Víctor Guzmán apareció dentro del área para conectar de cabeza y poner el 1-0, después de un primer tiempo en el que Monterrey también tuvo la oportunidad de marcar desde el punto penal.
Chicago había recibido un penal tras una falta del arquero Chris Brady sobre el exjugador del Fire, Hugo Cuypers. Sin embargo, Lucas Ocampos no pudo aprovechar la oportunidad y estrelló su remate contra el poste.
El equipo de la MLS reaccionó en la segunda mitad y consiguió el empate al minuto 59. Philip Zinckernagel apareció para marcar el 1-1 y devolverle la esperanza al conjunto local, que llegaba a esta instancia después de ganar sus tres partidos de la primera fase.
Cuando todo apuntaba a que el encuentro podía definirse en los minutos finales, apareció Orbelín Pineda. Al minuto 83, el mediocampista mexicano sacó una espectacular volea que terminó en el fondo de la red para colocar el 2-1 y darle a Monterrey el boleto a las semifinales.
La victoria representa un golpe importante para Chicago Fire, que había sido el mejor equipo de la MLS durante la primera fase de la competencia, con nueve puntos producto de triunfos sobre Necaxa, Santos Laguna y Cruz Azul.
Para Monterrey, en cambio, el triunfo mantiene vivo el objetivo de conquistar un torneo que también entrega boletos a la Concacaf Champions Cup. Rayados ahora espera al ganador del duelo entre Columbus Crew y Club América, que será su rival en las semifinales.
Con la clasificación, Monterrey también mantiene a la Liga MX con posibilidades de colocar a uno de sus representantes en la final de una Leagues Cup que vuelve a enfrentar a los mejores clubes de México y Estados Unidos en su etapa decisiva.
